在泰州市姜堰區俞垛鎮倉場村，有一座明初建筑風格的祖師廟，廟宇墻上掛著“蘇中里下河葉甸區僧抗隊舊址”牌匾。廟內，一株粗壯的古銀杏枝繁葉茂，樹影婆娑間，仿佛還能聽見80多年前僧人們的吶喊。80多年前，一群青年僧侶在國家危難之時，毅然脫下袈裟奔赴國難，以無畏的勇氣和堅定的信念，演繹了一場俠氣如虹、保家衛國的悲壯傳奇。他們，就是活躍在姜堰水鄉的僧抗隊，一支讓日偽軍聞風喪膽的水鄉神兵。
僧抗隊活動舊址倉場祖師廟
“抗日救亡就是普度眾生” 烽火催生僧抗隊
翻開1982年江蘇省民政廳編印的《江蘇省革命烈士英名錄》，僧悟芝、僧繼才等名字赫然在列。這些名字的背后，是一段鮮為人知卻又慷慨悲壯的歷史——他們都是僧抗隊的隊員，用生命詮釋了對國家和民族的忠誠。
1993年出版的《泰縣志》記載，從1941年開始，日偽軍在姜堰城周邊展開大規模“掃蕩”。1942年春，日偽軍的鐵蹄踏入里下河地區，當地百姓陷入水深火熱之中。
當時的姜堰地區佛教興盛，大小佛寺、庵堂多達380座。日軍占領此地后，將寺院作為行動據點，燒殺搶掠，無惡不作，先后燒毀60多間民房，強奸30多名婦女，倉場莊東廟僧人金德泰慘遭殺害。日軍的暴行激起了僧人們的強烈憤慨。
東廟僧人巨川目睹了這一切。巨川俗名張春谷，1918年出生于葉甸倉西村，因家境貧窮，自幼被送到東廟為僧。中共倉場支部書記金麗泉常借革命書籍給他，讓他逐漸明白“抗日救亡就是普度眾生”的道理。巨川深受觸動，沖破“不妄開殺戒”的清規，決心投身抗日斗爭。1942年8月，他光榮加入中國共產黨，從一名佛教徒成長為堅定的革命戰士。
1943年春天，鎮江句容彌陀寺和尚法啟，暗地里向僧尼們宣傳抗日衛國保寺（化名剛軍）的道理，鼓勵他們團結御侮。剛軍與巨川共同謀劃，兩人決定成立一支抗日武裝。在他們的帶動下，各寺廟的抗日烈火被點燃，僧人們壓抑的怨氣轉化為高昂的抗日熱情。
1944年10月中旬，巨川和剛軍請示中共葉甸區委后，發動20多名僧人以做佛事之名集會，正式成立葉甸區僧抗會，提出“報國護廟，自籌經費，建立武裝，團結抗日”的口號，周邊寺廟僧人紛紛響應。
隨后，葉甸區僧抗大隊在倉場祖師廟成立并駐扎于此，剛軍任大隊長，巨川任副大隊長，覺冶為中隊長， 葉甸區委選派盛必成任大隊指導員；大隊下轄三排，排長分別由僧人勝軍、寶筏和廣靈擔任。小和尚們脫下袈裟換短打，丟下木魚扛長槍，一支活躍在里下河蘆葦蕩中的水鄉神兵就此誕生。
姜堰區史志辦黨史科科長蔣躍華介紹，僧抗隊的活動舊址在俞垛鎮倉場祖師廟。“文革”期間，大量廟宇被毀，而這座祖師廟幸運保存，2007年5月被姜堰市（現姜堰區）人民政府公布為文物保護單位。
祖師廟內的古海陵倉遺址
“菩薩保佑打勝仗，神出鬼沒是神兵” 蘆葦蕩里的英雄傳奇
“僧抗隊，和尚兵。一個個，如天兵。菩薩保佑打勝仗，神出鬼沒是神兵……”抗戰時期，這首民謠在姜堰一帶廣為流傳。
倉場村退休老教師沈志旺曾參與整理、核實僧抗隊的歷史。他說，建隊初期，僧抗隊人數不多、戰斗力較弱，但憑借對水鄉環境的熟悉，他們行動靈活快捷，劃船或步行，一夜能行數十里，常忽東忽西捕捉戰機，嚴懲敵頑。
僧抗隊成立不久，得知馬莊鄉北曹橋的“還鄉團”成員邰同友、李志田（諢名“楊泊子”）又回鄉抓人，剛軍等人決定奔襲抓捕。隊員們跳上小木船，劃子船悄無聲息貼水如飛，幾十里水路兩三小時就到。當邰、李二人押著農民往港口走時，僧抗隊如從天而降，一聲斷喝“不許動，我們是僧抗隊”，嚇得二人癱倒就擒。幾天后，僧抗隊又夜懲從溱潼回鄉的匪保長，智捕 敵稽征員。一時間，從港口到周莊、從溱潼到茅山一帶的敵寇人心惶惶，生怕撞上這群“神兵”。
此后，僧抗隊從20多人發展到百余人，他們不再滿足于小打小鬧，開始準備更有影響力的戰斗。
1944年12月，僧抗隊決定攻打花莊日偽據點。該據點建在獨垛上，三面環水、設防嚴密。巨川與隊員悟芝扮成漁民，駕船靠近據點，趁偽軍彎腰抓魚時，一人舉槍喝止，一人奪下長槍，后續隊員一擁而上，擊斃巡崗班長，輕松拿下據點，偽軍丟下10多具尸體倉皇逃遁。
1945年2月，日偽軍周莊據點的“擴充隊長”喬二經常下鄉搶糧，綁票勒索30多名農民，民憤極大。僧抗隊決心除害，巨川扮成收雞蛋的商販，在喬二醉酒夜行時將其處決。
作為水鄉神兵，百姓拍手稱快，僧抗隊善用里下河河網密布的特點，在河底釘暗樁、水中拉鐵網、河面撒稻草，構筑起抗擊日寇的銅墻鐵壁。1945年4月3日夜，巨川組織50多名隊員和民兵，用這些“土辦法”成功伏擊準備借水路“掃蕩”溱北區的偽軍一個營，俘虜100多人，繳獲汽艇1條、長短槍100余支，創造了以少勝多的戰績。
最傳奇的當屬西坂倫伏擊戰。1945年夏，僧抗隊偵悉周莊據點的日偽軍將“掃蕩”西坂倫，遂提前設伏。次日7時許，150多名偽軍乘10條木船進入伏擊圈，被水草暗樁困住。巨川下令開火，偽軍死傷慘重。此時，30多名日軍乘汽艇增援，潰逃的偽軍也掉頭夾擊。巨川一邊命隊員打擊偽軍，一邊率主力匍匐接近日軍汽艇，英勇還擊并投擲手榴彈，當場炸死日寇小隊長及數名士兵。日寇開足馬力逃竄，偽軍隨后潰逃。此役，僧抗隊以少勝多，繳獲步槍8支、子彈千余發，威名遠揚。
小木船是戰馬，蘆葦蕩是屏障，僧抗隊不僅勇猛，更善用智慧。86歲的金釗大爺回憶，僧抗隊員“水上岸上都能行”，被百姓贊為“百變神僧”，讓日偽軍聞風喪膽。 1945年8月18日，僧抗隊配合區游擊連攻打周莊據點。巨川帶隊員率先摸掉東門兩個崗哨，隊員們一擁而上，俘敵12人，繳機槍1挺、步槍13支，解放周莊鎮。9月初，巨川與悟芝扮成菜農去港口鎮，抓住前來買菜的偽軍，審訊得知據點部署，助力游擊連順利收復港口鎮。
僧抗隊當年襲擊日偽軍汽艇的葉甸戰場舊址
“紅色文化成為集體記憶的一部分” 流淌不息的精神長河
日本投降后，僧抗隊于1945年底整編：部分編入溱潼縣獨立團，部分轉做地方工作。巨川調任溱潼縣武工隊排長，1947年在解放柏林（今屬興化）的戰斗中犧牲。
新中國成立后，剛軍任鎮江佛教協會會長，寶筏2005年去世（享年81歲），覺冶于2011年圓寂……他們的故事，被金釗、沈志旺等老人一遍遍講給后人，成為倉場村乃至整個里下河地區的精神財富。
“僧抗隊等紅色文化已成為集體記憶的一部分。”俞垛鎮倉場村黨委書記、村委會主任張梅芳說，該村組織人員走訪村內老人，收集、核實革命故事、英雄事跡等，全面梳理紅色史料，對有價值的紅色舊址進行修繕，打造小型紀念館、陳列室以展示實物和史料，同時在村內設置紅色文化墻等宣傳欄。
村里還利用閑置空間布置紅色主題展覽，結合紅色故事策劃設計情景劇、研學路線，組織村民尤其是青少年參與重溫歷史等紅色主題活動。不少村民主動擔任紅色故事講解員，用生活化的語言傳播本地紅色文化。
如今，倉場村的祖師廟內，古銀杏依舊枝繁葉茂，“蘇中里下河葉甸區僧抗隊舊址”牌匾分外醒目。這里已成為革命傳統教育基地，電影《香河》曾在此取景，吸引不少人前來參觀，感受那段歷史的厚重。
村內的清凈庵經過改造后，成為村情館的一部分，向人們展示著倉場村的歷史變遷和風土人情，蓑衣、斗笠、水車犁鏵、馬燈風箱等老物件靜靜陳列。村情館內，無聲地訴說當年的烽火歲月。此外，南北大街上的供銷社、糧油店、理發店等“老字號”也陸續重開，這些充滿懷舊氣息的場景，不僅成為村民們重溫鄉愁的地方，還吸引了眾多游客。民富村美的新倉場村，如今稻田連片，河網如織，呈現出一派生機勃勃的景象。烽火歲月鑄就的紅色基因，早已化作村民建設家園的動力。村民們繼承僧抗隊的愛國和奮斗精神，積極投身于家鄉建設，讓這片曾經飽受戰火洗禮的土地煥發出新的活力。
80多年過去，里下河的水波依舊蕩漾，仿佛還在傳唱著那群和尚兵的傳奇。僧抗隊的隊員們以行動證明：信仰可寄于經卷，亦可融于烽火；慈悲可藏于佛心，更可昭于山河。他們的精神，將永遠銘刻在歷史的長河中，激勵著一代又一代人為了國家的繁榮富強、民族的偉大復興而不懈奮斗。
泰州報業傳媒集團全媒體記者 顧和平 圖片由泰州報業傳媒集團提供
