E組的比賽打完第二輪后就變成了一個“老虎棒子雞”的游戲：羅馬尼亞贏了烏克蘭，烏克蘭贏了斯洛伐克，斯洛伐克贏了比利時，比利時又贏了羅馬尼亞。一個完美的閉環造就了歷屆大賽上少有的每支隊伍都積3分的奇觀。
這樣的情況意味著在最后一輪每支隊伍都有可能出線，也都有可能被淘汰，兩場同時進行的比賽，任何一點波折就能導致局勢的劇烈震蕩。大家都變得首鼠兩端：攻吧，怕一不小心露出破綻被對方抓住；守吧，又總覺得還是先進球才踏實。就這么別別扭扭、意意思思地一邊應付著眼前的比賽，一邊還得關注著另外一場。
相對超脫的斯洛伐克和羅馬尼亞最終心照不宣地打成1:1，攜手出線；而原本還有意搏一下小組第一的比利時，隨著時間的推移，越來越滿足于平局。德布勞內最后時刻出現角球機會的時候，寧愿招呼隊友上前在底線磨洋工，也不愿主動進攻。這為他招致了來自本國球迷巨大的噓聲，個性十足的丁丁賽后干脆用拒絕謝場來回應球迷對自己的冒犯。當然，畢竟是“茍”成功了，他自然有底氣這么做，但凡是烏克蘭最后的那腳射門角度再刁一點兒，那后果就不堪設想。
眼看著積3分的斯洛文尼亞都能晉級16強，積4分卻被淘汰的烏克蘭實在是委屈，而看看這局面，意大利人更是后怕，如果不是扎卡尼的讀秒絕殺，衛冕冠軍這會兒就已經在收拾鋪蓋卷了。
比利時不愿意去爭小組第一，就直接把自己送到了法國人面前，這樣原本就聚集了德、法、西、葡的上半區“死亡”氣息愈發濃烈。這還不算曾經拿過歐洲杯冠軍的丹麥。淘汰賽第一輪，德國隊對陣丹麥，這是1992年歐洲杯決賽的翻版，時隔30多年，不知道童話會不會在德國人的地盤上重演。
聞著上半區的血腥氣，英格蘭、意大利和荷蘭一定在偷笑，尤其是一路“茍”進16強的三獅軍團，因為有利的賽程而又一次成為奪冠的最大熱門。但是千萬別得意太早，本屆歐洲杯最值得尊敬的幾支球隊奧地利、羅馬尼亞、瑞士都分在下半區。雖然名氣不大、身價不高，但態度上積極進取，技戰術層面上也并不遜色，如果還是端著傳統貴族的架子去踢，誰先“死”倒也真不好說。
總之，真正刺刀見紅的時刻就要來了，彌漫著“死亡”氣息的淘汰賽，令人神往。
記者 郭韜略
