日本時事通訊社3月23日稱，國際奧委會22日就因新冠肺炎疫情擴散導致東京奧運會如期舉辦面臨困難一事進行召開臨時理事會，就包括延期舉辦等方案進行討論。國際奧委會將與東京奧運會組委會、東京都政府等進行協商的基礎上，計劃在4周之內做出決定，而停辦東京奧運會將不作為討論議題。
這是國際奧委會首次公開表示東京奧運會可能延期。此前國際奧委會主席巴赫一直堅持東京奧運會在7月24日開幕的方針不變。目前，很多奧運項目選拔賽因新冠肺炎疫情受到影響。國際奧委會并沒有提及將延期至何時舉辦的具體時間。國際奧委會就停止舉辦表示“這不解決任何問題，對誰都沒有幫助，因此這不作為討論議題。”
在歷史上奧運會曾因戰爭數次停辦，但從未有過延期的先例。《朝日新聞》稱，1916年的柏林奧運會、1940年的東京奧運會、1944年的倫敦奧運會都因為戰爭原因停辦，但奧運會從沒有因為傳染病而停辦過。一旦此次東京奧運會延期舉辦，將成為奧運會歷史上首次。
